碟式離心機是一種立式離心機，其轉鼓裝在立軸上端，通過傳動裝置由電動機驅動而高速旋轉。當懸浮液在動壓頭的作用下，經中心管流入高速旋轉的碟片之間的間隙時，便產生了慣性離心力。其中密度較大的固體顆粒在離心力作用下向上層碟片的下表面運動，而后在離心力作用下被向外甩出沿碟片下表面向轉子外圍下滑，而密度小的液體則在后續液體的推動下沿著碟片的隙道向轉子中心流動然后沿中心軸上升，從套管中排出，達到分離的目的。這種分離方式適用于液固分離和液液分離，具體過程如下：
：懸浮液由中心進料管進入轉鼓，從碟片束外緣經碟片間隙向碟片內緣流動。固體顆粒在離心力的作用下向上層碟片的下表面運動，隨后沿碟片下表面向轉子周圍下滑，液體則沿轉子中心上升，從套管中排出，從而實現液固分離。
：乳濁液經碟片束上的進料孔進入各碟片間隙，按密度不同分為重液和輕液。重液沿碟片內表面向轉鼓壁流動，輕液向中心流動，經溢流口和向心泵分別排出，實現液液分離。
碟式離心機通過這種高效的分離技術，廣泛應用于各種需要液體和固體分離或兩種液體混合物分離的場合，如礦物油行業的燃油和潤滑油凈化、乳制品行業的鮮牛乳澄清和凈化、植物油行業的凈化和澄清等。
